荷兰的食品业与兴奋型食品业在世界上属于最重要之例。这一行业对荷兰工业总营业额的贡献约为27%。荷兰是食品及相关产品的主要生产和出口国，全国食品及食品加工从业人员超过10万人，占荷兰就业总人数的16%。 荷兰食品加工业的规模如此之大，源于荷兰的农产品产量非常大。食品加工业使用的很大一部分农产品原料均为荷兰自产。

荷兰农产品出口金额居全世界第三位，仅次于美国和法国，而乳制品、啤酒、和可可三项产品的出口金额则居全球第一位。荷兰食品加工业不仅是本国最大产业，在全球同业当中也居于领导地位。一些国际级的大厂像Unilever和Heineken都来自荷兰。

荷兰在这食品方面的研究与教育基础做得相当扎实，使得食品从生产到加工都能不断提升质量，进而提高厂商的市场竞争力，达到世界第一流水平。全荷兰共有食品制造及加工厂商6,500家，总产值占荷兰GDP的比重前三，在许多项目上都居全球领导地位。

荷兰的年奶产量为120亿公斤，位居世界乳制品产量榜首。主导乳制品市场的两家公司为Campina Melkunie和弗里斯兰Coberco乳制品公司，是世界上最大的乳制品大型联合企业之一。所产牛奶的几乎一半被加工成奶酪，其余则制成各种消费品（如黄油、奶粉等）及工业原料。

跨国公司联合利华，不仅是最大的荷兰公司之一，在国际食品领域内也地位突出。

同时荷兰的啤酒也同样享誉世界，知名品牌有： Bavaria、Gro1sch及海涅根等啤酒公司。

荷兰对食品相关产业的最大吸引力，主要在于荷兰可为相关产业提供专用的后勤服务，这正是为什么鹿特丹成为欧洲水果、蔬菜、肉品、咖啡、鱼类、乳制品、饲料、啤酒、和油菜籽主要输出港的理由。而阿姆斯特丹则是全球可可主要进口港和配销中心，全世界可可豆总收获量的20%都在这里处理。荷兰无论鹿特丹、阿姆斯特丹、或其它海港，都拥有庞大的冷藏和冷冻设施，Schiphol机场则是欧洲生鲜食品和园艺产品的最主要的空运集散地。

荷兰拥有200多家食品加工设备制造商，其中80多家所生产的是食品包装设备。

为了能够在欧洲拥有一处策略性根据地，方便就近服务欧洲消费者，不少跨国企业都选择了荷兰这个"欧洲的食品之都"。许多知名的亚洲企业也选择在荷兰设立工厂，如日本的龟甲万酱油和养乐多公司。